“东坡文化节”是我们现代的说法，但实际上在古代，它就以另外的形式一直存在了。据我市的著名苏学研究专家王晋川介绍，自宋以降，民间就有举办纪念苏东坡的活动，那是老百姓的自发行为。

关于苏东坡的官方纪念活动，最早可追溯至20世纪初期。那时，眉山为纪念苏东坡的诞辰日，会在每年固定的一天举行“东坡会”。这天，专署、社团、学校负责人和知名士绅在三苏公园集会，由三苏公园事务所、民众教育馆负责主持庆祝活动。主要活动是大家齐集三苏祠飨殿，对三苏官服塑像进行祭拜，各界代表发表东坡诞辰祝词。之后，“东坡会”由于种种原因，经历过停止、恢复和再停止。

到了1987年9月中旬，眉山（今东坡区）县委、县政府隆重举行纪念苏东坡诞辰950周年文化经济交流会暨首届东坡文化节。

与以往小范围的苏东坡活动不同，首届东坡文化节显得隆重而又精彩。当时有19个省、市和自治区的代表3000多人来参加纪念活动，其中有著名的苏学专家、作家、诗人、书画家，有苏氏后裔，有国内涉及三苏的文物保护单位代表等，活动内容也极其丰富多彩，有三苏文物捐赠仪式，来自各地的苏氏后裔向三苏祠捐赠四种共50余卷苏氏族谱，美籍华人曹仲英向三苏祠捐赠其珍藏的清代宫廷画家余集的绢本《苏文忠公遗像》；有为培修后重新开馆的三苏祠陈列室剪彩活动；成立东坡画院，并举行首届画展；拜谒苏坟山、参观三苏家乡遗迹遗址；举办了以三苏诗文、轶事、传说为题材的大型灯会，一组组彩灯闪耀在三苏祠林园的亭台水榭之间，吸引了县内外众多观赏者。

此后，每五年在苏东坡诞辰前后举行一届东坡文化节，成为研究、传承和弘扬三苏文化的重要平台。

我们都知道，眉山是苏东坡的出生地，但苏东坡的遗址遗迹地并不仅限于眉山，他的足迹遍布了全国18个地方，其中部分地方也和眉山一样，有着定期举办东坡文化节的传统。如果各个有地方特色的东坡文化节能够有机会联结起来相互分享和交流，对于更好地传承和弘扬东坡文化，不失为一个好方式。

因此，从2010年开始，因为苏东坡，眉山与黄冈、惠州、儋州三市紧密连接在一起，以结盟的模式轮流举办东坡文化节。

2017年恰逢苏东坡诞辰980周年，11月23日，由四川省文化厅、眉山市政府共同主办的第八届(眉山)东坡文化节暨首届四川音乐周开幕式在四川眉山举行。此次东坡文化节也是眉山市与儋州、惠州、黄冈四市轮流举办东坡文化节以来第二次在眉山举办。

在当天的开幕式上，精彩的东坡诗词唱诵表演，利用世界性的艺术语言，融合东坡文化国际化成果，生动展示东坡文化，既具有创新性和国际性，又充分体现了眉山作为东坡老家的地方特色。其中《东坡味道》展现了接地气的眉山苏轼；《我爱苏东坡》呈现了东坡遗迹遗址地各具特色的东坡文化；《月夜的徘徊》让苏东坡和雪莱、歌德、普希金等世界最顶级的诗人，在时空穿越中对话；《定风波》完美诠释了苏东坡旷达的处世心态……

值得一提的是，此次文化节，四川眉山、眉山青神、湖北黄冈、广东惠州、海南儋州、河南开封、陕西凤翔、浙江杭州、山东诸城、江苏徐州、浙江湖州、安徽阜阳、山东蓬莱、江苏扬州、河北定州、河北栾城、江苏宜兴、江苏常州、河南郏县等19个东坡遗址遗迹地城市形象眉山集中亮相，还举办了“东坡遗址遗迹地十九城市文旅发展研讨会”，发布《东坡文化之旅发展联盟眉山倡议》，进一步推进东坡文化与旅游的融合发展。

“国家兴，东坡文化就兴，传统文化就兴。”王晋川说，从眉山第一次举办东坡文化节开始，他从未缺席，这些年，他感受到了东坡文化因为国家的发展，迎来了新的生机。新中国成立前，东坡文化大多只活跃在文人小圈子里，新中国成立后也经历了起起伏伏，但随着国家的稳步发展，东坡文化开始逐渐绽放，苏学研究的队伍不断壮大，关注和重视这个领域的人也越来越多。

今年只是新中国成立的第一个70年，以后还有很多个70年，相信乘着蓬勃发展的时代之风，东坡文化也终将走得更远。